Pump and Dump

Un « pump and dump » est une stratégie frauduleuse utilisée sur les marchés financiers, y compris dans le domaine des cryptomonnaies, pour manipuler artificiellement le prix d’un actif. Cette stratégie se divise en deux phases : le « pump » (gonflement), se traduisant par une forte hausse des prix, et le « dump » (rejet), une chute importante et rapide du cours.

Pour créer un pump, les fraudeurs à l’origine de l’opération vont provoquer un engouement artificiel autour d’une crypto, généralement à faible capitalisation. Un petit groupe d’initiés ou de whales, la plupart du temps, commencent à acheter en masse la crypto en question. Ils utilisent ensuite tous les canaux à leur disposition (réseaux sociaux, forums, groupes privés sur Telegram) pour diffuser de fausses informations ou des rumeurs exagérées, poussant les gens à acheter en créant de la FOMO. Cette augmentation rapide de la demande génère alors une hausse spectaculaire du prix de la cryptomonnaie.

Lorsque le prix de l’actif a suffisamment grimpé, la phase de dump survient. Les organisateurs du pump and dump se mettent à vendre massivement leurs actifs à un prix bien plus élevé que leur coût d’achat, réalisant des profits souvent considérables. Ces ventes en cascade provoquent une chute brutale du prix, car il n’y a en réalité aucun facteur fondamental pour maintenir la valorisation. Les investisseurs dupés ayant acheté pendant la phase de pump se retrouvent alors en possession d’une crypto dont la valeur s’effondre, subissant des pertes importantes.

Cette pratique est évidemment illégale sur les marchés financiers régulés, mais elle demeure très répandue dans l’industrie crypto, beaucoup moins encadrée. Les pump and dump sont particulièrement fréquents sur des actifs peu liquides et à faible capitalisation (low caps), dont le prix est plus facile à manipuler.

Il est donc primordial d’effectuer suffisamment de recherches avant d’investir dans une cryptomonnaie, et de ne surtout pas se précipiter sur la base de rumeurs infondées.