Une DAO (Decentralized Autonomous Organization ou Organisation Autonome Décentralisée en français), est une forme d’organisation décentralisée qui utilise la technologie blockchain pour exister.

Contrairement aux organisations traditionnelles contrôlées par une autorité centrale, une DAO est gérée par un ensemble de règles programmées dans des smart contracts (contrats intelligents) sur la blockchain. Ces règles sont exécutées automatiquement, assurant ainsi la transparence et l’immuabilité des opérations.

Le principe fondamental d’une DAO est la décentralisation. Les décisions sont prises collectivement par les membres, sans intervention d’une autorité centrale.

La transparence est garantie par l’enregistrement de toutes les transactions et règles sur la blockchain, ce qui les rend accessibles et vérifiables par tous les membres. Les participants sont généralement des détenteurs de tokens associés au projet, chaque détenteur ayant un droit de vote proportionnel au nombre de tokens détenus. Cela permet une prise de décision démocratique où chaque membre peut influencer les décisions en fonction de sa participation.

Les DAO sont utilisées dans divers domaines, notamment pour gérer des fonds, des projets de développement, des activités de recherche et des investissements. Elles sont particulièrement populaires dans le monde des cryptomonnaies.

Parmi les exemples notables de DAO, on trouve The DAO, l’une des premières DAO, qui a levé une somme considérable en 2016 mais a été victime d’un piratage. Cet incident a conduit à une scission de la blockchain Ethereum en deux chaînes distinctes (fork) : Ethereum et Ethereum Classic.

Malgré cette faille de sécurité, les DAO continuent de se développer et d’être adoptées.

D’autres exemples incluent MakerDAO, qui gère la cryptomonnaie stable DAI, et Uniswap, un protocole de trading décentralisé permettant aux utilisateurs de voter sur les mises à jour du protocole et autres décisions importantes.

Ainsi, les DAO représentent une innovation majeure dans la structuration et la gestion des organisations. Leur capacité à offrir une gouvernance décentralisée et transparente est particulièrement attractive pour de nombreux projets communautaires et open-source.