Affaire FTX : Caroline Ellison condamnée à 2 ans de prison

En bref

Après Bankman-Fried, le jugement de Caroline Ellison est prononcé

Les sentences tombent les unes après les autres dans l’affaire FTX. Pour rappel, l’énorme scandale lié à la plateforme d’échange de cryptomonnaies avait coûté des milliards de dollars aux investisseurs et fait vivre ses heures les plus sombres à l’industrie crypto en novembre 2022.

En novembre 2023, Sam Bankman-Fried, fondateur de FTX et de sa société soeur Alameda Research, avait déjà été reconnu coupable de sept chefs d’accusation pour lesquels il était poursuivi. Bien que risquant une peine maximum de 110 ans de prison pour ces crimes, Bankman-Fried a finalement écopé de 25 ans derrière les barreaux, une peine prononcée en mars dernier.

C’était maintenant à Caroline Ellison, ex-collègue et ex-petite amie de Bankman-Fried, d’être jugée pour sa participation dans le désastre FTX.

Ellison, 29 ans, a plaidé coupable des accusations incluant la fraude et le blanchiment d’argent devant le juge Lewis A. Kaplan, des crimes passibles d’une peine maximale de 110 ans de prisons. Cependant, le juge Kaplan a été particulièrement clément avec Caroline Ellison, la condamnant à seulement 2 ans de prison dans un établissement de sécurité minimale. Son avocat demandait 3 ans de liberté surveillée.

Une coopération exemplaire

L’ancienne co-PDG d’Alameda Research aura eu une approche opposée à celle de Sam Bankman-Fried lors de son procès, faisant preuve d’une « coopération extraordinaire » avec le ministère de la Justice, selon ses avocats.

Bankman-Fried, qui a fait appel de sa condamnation, n’a manifesté aucun remords lors de son passage devant les tribunaux, contrairement à Caroline Ellison, qui a assumé la responsabilité de ses actes. L’avocat d’Ellison a expliqué que sa cliente aurait été induite en erreur par Bankman-Fried, évoquant leur relation amoureuse et son désir plaire à l’ancien patron de FTX.

« Vous étiez vulnérable et vous avez été exploitée », a déclaré le juge avant de prononcer sa sentence. « Vous avez de véritables remords […] mais FTX a été l’une des plus grandes fraudes financières jamais perpétrées », a-t-il ajouté, précisant que la coopération exemplaire d’Ellison ne pouvait pas faire office de carte « libérée de prison. »

Le témoignage de Caroline Ellison a été une « pierre angulaire » dans la condamnation de Bankman-Fried selon les procureurs. Sa coopération avec le gouvernement a été saluée par le juge Kaplan : « J’ai vu beaucoup de personnes coopérer en 30 ans de métier, mais jamais autant que Mlle Ellison. »

Caroline Ellison, qui devra également renoncer à 11 milliards de dollars, a également eu l’occasion d’exprimer ses remords :

« J’ai été soulagée de ne plus avoir à mentir […] Je veux être honnête, même si cela signifie renoncer à tout ce que j’ai pu gagner. J’ai fait beaucoup de mal et je ne cherche pas à échapper à mes responsabilités […] Je suis désolée de ne pas avoir été plus courageuse. »